서울대치과병원 턱관절클리닉, 분기별 조사
서울대학교치과병원 턱관절장애 클리닉 조사결과 지난 2년 간 턱관절 통증으로 서울대치과병원을 찾은 환자 증감율을 살펴본 결과, 한 겨울에 해당하는 12~1월에 턱관절질환 환자가 평균 33% 증가한 것으로 나타났다.
자세한 결과를 살펴보면, 2011년 가을에 해당하는 9~10월 턱관절장애로 내원한 환자수가 802명에서 12~1월에 1,110명으로 38% 증가했으며, 2012년의 경우 같은 시기에 852명에서 1,079명으로 27% 증가하여 겨울철 환자 수가 평균 33% 증가한 것으로 나타났다.
이같은 결과는 턱관절 주변에는 많은 신경과 혈관들이 분포돼 있는데 온도가 낮은 환경에 처하면 스트레스 호르몬이 분비되며 이는 혈관 수축과 통증을 유발하고 근육의 긴장도를 증가시켜 이차적으로 통증을 악화시키는 원인이 되기 때문으로 분석된다.
서울대치과병원 턱관절장애클리닉의 박지운 교수는 “겨울에서 봄으로 바뀌는 환절기에는 환자수가 감소하는 반면 가을에서 겨울철로 접어드는 환절기에는 환자수가 증가하는 추세를 보이고 있다”고 말했다.
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