복지부 등 정부가 중심 역할 필요
지방으로 갈수록 치과 의료 이용이 저조하게 나타나며 다시 한 번 치과의료 불평등이 제기됐다.
국민건강보험공단에 따르면 2017년 기준 국민건강 의료보장 인구 10만 명당 서울에 소재하는 치과의사 수와 의사 수가 전국 평균에 비해 1.5배 높아 서울에 보건의료 인력이 집중돼 있음이 나타났다.
이에 정부는 제1차 구강보건사업 계획을 통해 취약 지역에 거주하는 주민들의 구강 건강관리를 위한 구강 건강관리용품 제공 및 포괄적 예방관리 서비스 지원 확대를 약속했다.
지난 8월호 한국치위생학회지에 실린 ‘한국의 치과의료 취약지역 현황 분석(유지원·신보미·신성정·배수명)을 살펴보면 치과 의료이용이 취약한 지역 내에서 발생하고 있는 구강건강 문제에 대한 현황 파악을 위해 전국 17개 시도의 시군구 229개 지역의 치과의료 접근성을 분석했다.
연구팀은 인구, 경제·환경, 접근성, 치과의료 자원 등을 반영해 △치과의료 취약지수 △지역구강보건 취약지수를 산출했다.
조사결과, 치과의료 취약지수는 경북 청송군(86.72점)이, 지역구강보건 취약지수는 전남 신안군(67.10점)이 가장 높게 나타났다.
실제로 청송군에 있는 치과의 수는 6개에 불과하다.
특히 치과의료 취약지수가 제일 높게 나타난 경북 청송 다음으로 전북 무주군 75.59점, 강원 정선군 73.22점, 전남 신안군 70.51점, 경북 영양군 70.01점이라는 결과도 나타나며 수도권에 비해 지방의 치과의료 취약지수가 높다는 점이 확인됐다.
신보미(강릉원주대치대 치위생과) 교수는 “의료는 특히 인력에 많은 영향을 받는 분야”라면서 “현재는 민간에 치우쳐서 관리되고 있어 의료 취약 지역에 정책이나 제도를 세울 때 복지부가 적극 나서야 한다”고 말했다.
수도권에 집중된 구강 건강 불평등을 해소할 체계적 노력이 요구되는 현실이다.
